Commenti a "Il coraggio, uno non se lo può dare." di Alessandro Manzoni

Quanto sopra è ancora più evidente se si legge ciò che il cardinale risponde al curato (risposta molto articolata, che però invito tutti a leggere, perché chiarisce appieno lo stato delle cose intorno alla questione).

Tuttavia tu, Dario, avevi esattamente chiarito, nel riferimento: "Don Abbondio dipinge il suo triste ritratto di fronte a Federigo Borromeo."
Perché dici che la frase possiede un senso opposto da quello che tu avevi interpretato? Avevi interpretato giusto, mi pare.

Sì, ho verificato.
Su internet, viene detto da più parti che che lo dice il Manzoni di don Abbondio.
Ma non è così: sono parole che il Manzoni mette in bocca a don Abbondio nel corso del colloquio di quest'ultimo col cardinale Borromeo (capitolo XXV dei promessi Sposi). Quindi il pensiero del Manzoni è esattamente l'opposto.

L'avevo postata io tanto tempo fa, sembra che abbia un senso, ma ne possiede l'opposto.

La frase è pronunciata proprio da Don Abbondio. 
E il concetto è naturalmente sbagliato; ma è una comodissima copertura per i codardi.