Trama del film Gifted - Il dono del talento

In una piccola città nei pressi di Tampa, una bambina di sette anni Mary Adler mostra un notevole talento matematico nel suo primo giorno di scuola, che impressiona la sua insegnante, Bonnie Stevenson. A Mary viene offerta una borsa di studio per una scuola privata per bambini dotati. Tuttavia, suo zio e custode legale, Frank, rifiuta. Basandosi sulle esperienze della sua famiglia con scuole simili, teme che Mary non avrà la possibilità di avere un'infanzia "normale". Scopriamo che la madre di Mary, Diane, era stata un promettente matematico, dedicatasi alle Equazioni di Navier-Stokes (uno dei Problemi per il millennio non risolti) prima di togliersi la vita quando Mary aveva sei mesi. Da allora Mary ha vissuto con Frank.Evelyn, la madre di Frank, nonna materna di Mary, cerca di ottenere la custodia di Mary e di portarla nel Massachusetts, affinché possa avere la migliore istruzione possibile e dedicare la sua vita alla matematica, poiché pensa che sia un prodigio, come era sua madre Diane. Frank, preoccupato che il giudice deciderà contro di lui e perderà completamente Mary, accetta un compromesso mediato dal suo avvocato Greg Cullen che prevede che Mary sia data in affido e che debba frequentare una scuola privata. I genitori adottivi vivono solo 25 minuti dalla casa di Frank, Frank avrà diritto a visite programmate e Mary sarà in grado di decidere dove vuole vivere dopo il suo dodicesimo compleanno. Mary è devastata dalla scelta di Frank e quando lui va trovarla rifiuta di vederlo.Bonnie scopre che Fred, il gatto di Mary, è in adozione ed avverte Frank. Frank recupera il gatto e viene a sapere che Fred è stato dato via a causa di problemi di allergia, quindi si rende conto che Evelyn, che è allergica ai gatti, sta controllando l'educazione di Mary, violando il compromesso di custodia, dopo aver preso la residenza nella depandance della casa dei genitori affidatari di Mary. Frank rivela quindi a Evelyn, che Diane aveva risolto il problema di Navier-Stokes, ma aveva stabilito che la soluzione doveva essere mantenuta segreta fino alla morte di Evelyn. Sapendo che vedere Diane risolvere il problema significava tutto per Evelyn, Frank le propone di pubblicare il lavoro di Diane in cambio della custodia di Mary. Evelyn accetta con riluttanza.Il film finisce con Mary di nuovo sotto la custodia di Frank, frequentando sia corsi universitari di matematica, che le attività della scuola pubblica.