Trama del film La seconda notte di nozze

Primi anni del secondo dopoguerra. Rimasta vedova il giorno seguente al matrimonio, e in difficoltà economiche, Liliana è costretta ad abbandonare Bologna insieme al figlio Nino, ladro per istinto che non esita a sfruttare la madre ancora piacente per sopravvivere. La vedova ha scritto a suo cognato Giordano per chiedergli implicitamente aiuto: Giordano le risponde, manifestando tra le righe la sua infatuazione verso di lei, che risale alla sua adolescenza, prima del matrimonio col fratello.Nino, che si fa passare per avvocato, è stato scoperto a rubare l'argenteria della sua promessa fidanzata: pensa quindi di approfittare dell'insperata occasione per cambiare aria, non prima di aver rubato un'auto, con annessi bagagli, di una famiglia che lo aveva assunto come autista. Nino convince la madre, inizialmente riluttante, a recarsi in Puglia dove c'è lo zio mai conosciuto che possiede qualche avere e in questi anni è stato a lungo ricoverato in manicomio.Liliana e Nino vengono accolti con entusiasmo nella masseria dal fragile Giordano che aiuta i contadini del luogo disinnescando gli ordigni inesplosi che la guerra ha lasciato nei campi, gente che conta sul suo aiuto, lui pensa, perché in caso di una esplosione, morirebbe un uomo mezzo matto e rimasto solo.Contrarie all'arrivo dei due sono le anziane zie di Giordano, Suntina ed Eugenia, ostili da tempo alla famiglia di Liliana.Giordano, pur di accogliere in casa l'amata cognata, oltre a smettere con le pericolose operazioni da artificiere, rinuncia a una parte della sua eredità a favore delle avide zie e trova un lavoro per il nipote presso un suo amico notaio. Nino però seduce la figlia del notaio, per giunta appena sposata, per rubare il denaro della cassa cambiali, utile per coronare il suo sogno: essere il protagonista di un film, con il suo attore preferito, che ha incontrato in Puglia, e partire per Hollywood.Giordano rimedierà alle malefatte del nipote, risarcendo il notaio con alcuni gioielli di famiglia, e gli stanzierà la somma per finanziare il film, senza speranza di riavere i soldi indietro.Giordano riesce infine a sposare Liliana che per gratitudine accetta l'offerta di matrimonio a condizione che sia "consumato" solo su sua richiesta, richiesta che avviene la stessa notte delle seconde nozze.