Trama del film World Trade Center
Il film racconta la drammatica esperienza di due uomini, agenti della polizia portuale di New York (USA), che furono coinvolti nell'attentato alle Torri Gemelle di Manhattan l'11 settembre 2001.È l'alba di un soleggiato e caldo giorno di fine estate a Manhattan. Come ogni mattino, John McLoughlin, sergente del Dipartimento di Polizia Portuale della città, lascia la propria casa per andare al lavoro. Nella stazione di polizia incontra i suoi amici e colleghi: Will Jimeno, Dominick Pezzulo, Antonio Rodrigues, Christopher Amoroso e molti altri. Tutto è tranquillo nella Grande Mela. Il sergente assegna i soliti compiti agli agenti: tenere d'occhio i senzatetto che gironzolano per le strade, pattugliare le affollatissime strade della città, tutte cose di normale routine. Ma ecco che accade l'incredibile: un'ombra passa sulle teste degli indaffaratissimi newyorkesi. Poi, il boato. Il volo American Airlines 11 si schianta contro la Torre Nord del World Trade Center. McLoughlin, dopo aver assistito alla TV le prime notizie dello schianto, assegna agli agenti il compito di assistere alle evacuazioni nel World Trade Center. Mentre si dirigono alle Torri Gemelle a bordo di un autobus, gli agenti apprendono le notizie che un altro aereo si è appena schiantato contro la Torre Sud.Giunti sul luogo del disastro, il sergente e pochi ma coraggiosi uomini (tra i quali vi sono Will Jimeno, Dominick Pezzulo, Antonio Rodrigues e Christopher Amoroso) assistono impotenti alla caduta delle persone dalle Torri e decidono di entrare nella Torre Sud colpita dal volo United Airlines 175, per prestare soccorso ai civili ancora imprigionati. Il gruppo di soccorritori entra nell'inferno della Torre. Amoroso informa i compagni dell'attacco al Pentagono, ma questi ultimi non accettano la verità delle notizie. Pochi minuti dopo, l'edificio comincia a tremare: in brevissimo tempo la torre collassa, seppellendo il manipolo di soccorritori.Nella penombra delle macerie, solo tre poliziotti si sono salvati: il sergente McLoughlin, Jimeno e Pezzulo. Quest'ultimo riesce a liberarsi, e cerca di portare aiuto a Jimeno, intrappolato sotto un pesantissimo pezzo di acciaio. Proprio in quel momento, la terra trema per la seconda volta: sta crollando la Torre Nord. I tre vengono investiti da una nuova scarica di macerie. Un enorme frammento di cemento colpisce Pezzulo, schiacciandogli il petto a terra nonostante McLoughlin e Jimeno riescano a salvarsi. Dopo aver estratto la propria pistola dalla fondina, con le ultime forze spara un colpo in aria con l'obiettivo di segnalare la loro posizione agli eventuali soccorritori, morendo subito dopo.Mentre i soccorsi tardano ad arrivare, i due uomini stanno lentamente morendo e nel frattempo hanno alcuni scambi personali. Jimeno cerca poi di tenere sveglio McLoughlin e i due, assetati, feriti, schiacciati da pesanti blocchi di ferro e cemento, sanno che non possono vivere ancora a lungo. Quando ormai sembra che nulla si possa più fare, un sergente del corpo dei Marines, Dave Karnes, aiutato dal sergente Jason Thomas, riescono a rintracciare i due agenti. Dopo averli segnalati ai paramedici, cominciano le operazioni di recupero. I soccorritori, con l'aiuto del paramedico Chuck Sereika, riescono a trarre in salvo Jimeno e, ore più tardi, anche McLoughlin, vivo per miracolo e acclamato da una folla posta a Ground Zero. Entrambi gli uomini vengono poi raggiunti in ospedale dalle loro famiglie.