Ridono continuamente anche quando un'asse piomba giù e rovina una faccia o deforma un corpo loro continuano a ridere, quando il colore dell'occhio impallidisce da far paura per via della poca luce ridono ancora; rugosi e rimbecilliti ancora giovani ci scherzano sopra: un uomo che dimostra sessant'anni dirà ne ho 32, e allora rideranno tutti; qualche volta li fanno uscire per una boccata d'aria ma sono incatenati a ritornare da catene, che non spezzerebbero anche se potessero; anche fuori, tra gli uomini liberi, continuano a ridere, girano qua e là con un passo zoppicante e inane quasi non fossero più lì con la testa; fuori masticano un tozzo di pane, tirano sul prezzo, dormono, contano i soldi, guardano l'orologio e sono di ritorno; qualche volta nei confini addirittura si fanno seri un momento, parlano di Fuori, di come deve essere orribile, essere chiusi Fuori per sempre, e non essere mai più riammessi; fa caldo mentre lavorano e sudano un po', ma lavorano sodo e bene, lavorano così sodo che i nervi si ribellano e lì fanno tremare, ma spesso sono elogiati da quelli che tra loro si sono innalzati come stelle, e ora le stelle vigilano vigilano anche per quei pochi che potrebbero tentare un ritmo più lento o mostrare disinteresse o simulare una malattia per avere un po' di riposo (il riposo deve essere guadagnato per raccogliere le forze destinate ad un lavoro più perfetto).
Qualche volta uno muore o impazzisce e allora da Fuori ne arriva uno nuovo per sfruttare la sua grande occasione.
Io ci sono stato molti anni; in principio trovavo il lavoro monotono, stupido addirittura ma ora vedo che tutto ha un senso, e i lavoratori senza volto vedo bene che non sono proprio brutti, e che le teste senz'occhi – ora so che quegli occhi ci vedono e sono capaci di seguire il lavoro. Le donne che lavorano sono spesso le migliori, adattandosi con naturalezza, e con alcune ho amoreggiato nei momenti di riposo; in principio non sembravano molto diverse dalle scimmie ma poi grazie al mio spirito di osservazione mi son o reso conto che erano cose reali e vive come me.
L'atra sera un vecchio lavoratore grigio e cieco, non più utile è stato mandato in pensione là Fuori.
Discorso! Discorso! Abbiamo chiesto
è stato un inferno, ha detto lui abbiamo riso tutti e 4000: aveva conservato il suo umorismo fino alla fine.
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