Sheere sentì il contatto freddo della neve sulle guance e aprì gli occhi. Suo fratello le sorrideva accarezzandole dolcemente il viso.
"Che cos'è, Ben?"
"Neve" rispose il ragazzo. "Sta nevicando su Calcutta."
Il volto della ragazza si illuminò per un istante.
"Ti ho mai parlato del mio sogno?" Chiese.
"Vedere nevicare su Londra" disse Ben. "Me lo ricordo. L'anno prossimo ci andremo insieme. Andremo a trovare Ian che sarà lì a studiare medicina. Nevicherà tutti i giorni. Te lo prometto."
"Ricordi il racconto di nostro padre, Ben? Quello che vi ho raccontato la prima sera in cui eravamo insieme nel Palazzo della Mezzanotte?"
Ben annuì.
"Queste sono le lacrime di Shiva" disse Sheere a fatica. "Si scioglieranno quando uscirà il sole e non cadranno mai più su Calcutta."
Ben sollevò dolcemente la sorella e le sorrise. I profondi occhi perlacei di Sheere lo osservarono con attenzione.
"Sto per morire, vero?"
"No" rispose lui. "Moriraì soltanto tra moltissimi anni. La tua linea della vita è molto lunga, vedi?"
"Ben" gemette Sheere. "Era l'unica cosa che potevo fare. L'ho fatto per noi."
Il fratello l'abbracciò forte.
"Lo so" mormorò.
La ragazza tentò di sollevarsi e gli avvicinò le labbra all'orecchio.
"Non lasciarmi morire da sola" sussurrò.
Ben nascose il viso dallo sguardo della sorella e la strinse a sé.
"Mai."
Rimasero vicini, abbracciati sotto la neve e in silenzio, fino a quando il polso di Sheere si spense lentamente come una candela al vento.

Carlos Ruiz Zafón

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